Quand le sifflet sonne avant la fin...

 
S’entraîner pendant des mois pour courir un marathon. En rêver le jour et la nuit. Tout faire pour réaliser son rêve. Courir, courir, courir. Le cœur emballé, les muscles crispés, mais le sourire aux lèvres. Et puis, bam. Stopper son élan au 39e kilomètre. Être forcé d’arrêter alors qu’on voit se dessiner le fil d’arrivée. D’un coup sec, tomber. Perdre le souffle.
 
Le Comité organisateur de la 56e Finale des Jeux du Québec – Rivière-du-Loup 2022 se sent aujourd’hui comme un marathonien incapable de se rendre jusqu’au bout. Il se sent comme une gymnaste privée de son dernier saut. Il se sent comme une équipe de hockey chassée de la glace avant la fin du temps réglementaire. Il se sent comme un judoka, qui se fait tirer le tatami sous les pieds.
 
Comme tous les jeunes athlètes du Québec, le Comité organisateur se sent mal. Se sent triste. Sent qu’on lui arrache son rêve. La pandémie est un adversaire trop coriace sur le terrain. Son équipement est illégal, ses stratégies devraient être punies par l’arbitre. Sauf que, dans cette partie, il n’y a pas d’arbitre.
 
Déjà reportée d’un an, la Finale ne pourra se tenir du 4 au 12 mars prochain, en raison de l’échappée aussi rapide qu’inattendue du variant Omicron. Devant l’impossibilité de tenir des qualifications régionales et de rassembler des milliers de personnes de partout au Québec à l’intérieur, l’événement est donc annulé.
 
LIRE LE COMMUNIQUÉ OFFICIEL
 
Jusqu’en décembre dernier, le COFJQ – 2022 avançait avec confiance. Le train filait à vive allure, en portant l’espoir d’un retour en piste pour les jeunes athlètes, privés de leur gymnase depuis deux ans. Une Finale grandiose, teintée par le 50e anniversaire des Jeux du Québec et le bonheur de pouvoir se retrouver enfin, se mettait en place grâce aux trente employés et aux centaines de bénévoles qui travaillaient avec excitation et passion.
 
Aujourd’hui, nos pensées se dirigent vers ces milliers de jeunes athlètes qui carburaient à l’espoir de briller à cette compétition, qui rêvaient de se dépasser sous l’œil des spectateurs, qui croyaient en leurs chances de rapporter de l’or, de l’argent ou du bronze dans leur bagage. Ou au moins de nouveaux amis.
 
Dans le froid, dans le vent, dans le noir, gardez la flamme, gardez votre rêve. Il n’est pas mort. Il est seulement remis à plus tard. Et il sera plus fort.
 
Au cours des prochaines semaines, des discussions auront lieu afin de décider si la Finale pourra se réaliser dans un autre calendrier, sous un ciel plus clair.
 
Nous remercions les Louperivois et la population régionale d’avoir cru en ce projet dès le dépôt du cahier de candidature en 2016. Vos encouragements nous auront portés jusqu’au bout. Pendant le temps des Fêtes, nous avons été émus de constater que vous étiez encore nombreux à vous inscrire comme bénévoles sur notre plateforme en ligne. Nous sommes également reconnaissants envers tous nos partenaires, compréhensifs et patients à travers les vagues. Nous aurions tous souhaité une mer moins agitée.
 
Au plaisir de vous retrouver de l’autre côté de la tempête!

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